Dexter Lau
KOTA KINABALU: Datuk Dexter Lau, Pengarah Eksekutif Gardenia Bakeries (East Malaysia) Sdn Bhd, anak syarikat Kim Teck Cheong Consolidated Berhad, sekali lagi mengingatkan para pemimpin politik agar menunjukkan tahap kematangan politik yang lebih tinggi sebelum membuat sebarang kenyataan umum, dan menimbang dengan teliti kesan emosi serta sosial yang mungkin tercetus daripada kata-kata mereka.
Beliau menegaskan bahawa rakyat Sabah bukan bahan sembang atau modal politik sesuka hati, dan sama sekali tidak wajar menjadi sasaran kenyataan remeh atau memperlekeh. Anak Sabah, katanya, adalah bermaruah, bijaksana dan mampu membuat penilaian sendiri. Apa jua bentuk penghinaan atau kenyataan merendah-rendahkan — sama ada disengajakan atau tidak — adalah tidak boleh diterima sama sekali.
Baru-baru ini, Pengerusi Jawatankuasa Perumahan, Kerajaan Tempatan dan Kesihatan Kedah, Mansor Zakaria berkata di Dewan Undangan Negeri bahawa “beri roti Gardenia pun cukup untuk dapat sokongan rakyat Sabah,” satu kenyataan yang menerima kecaman seluruh negara dan menyinggung perasaan rakyat Sabah.
Lau berkata, beliau berharap niat Mansor hanyalah untuk menonjolkan kegemaran rakyat Malaysia Timur terhadap roti Gardenia, sekadar bergurau secara mesra, atau mengingatkan calon-calon lain supaya “makan dengan baik dan jaga kesihatan” ketika kempen pilihan raya semakin rancak.
“Jika itu benar niat beliau, kita boleh faham,” katanya.
Namun, beliau menegaskan, “tetapi jika wujud unsur memperlekeh atau merendah-rendahkan di sebalik kenyataan itu, maka tiada apa pun bentuk permohonan maaf yang mampu menyembuhkan sepenuhnya luka emosi yang dirasai rakyat Sabah. Anak Sabah bukan bahan jenaka atau metafora untuk disalah guna.”
Mengulas permohonan maaf terbuka Mansor, beliau mengakui bahawa sikap bertanggungjawab adalah sesuatu yang baik. Namun, beliau menegaskan bahawa para pemimpin mesti memahami bahawa satu ayat boleh menyembuhkan — tetapi juga boleh melukakan.
“Peranan pemimpin ialah memupuk rasa hormat dan perpaduan, bukan mencetuskan salah faham, prejudis atau reaksi emosi. Kematangan politik bukan sekadar sikap; ia adalah satu tanggungjawab.”
Lau, yang juga Presiden Dewan Perdagangan Malaysia–China (Cawangan Sabah) dan Pengerusi Jawatankuasa Sektor Perniagaan MCCC Kebangsaan, berkata para menteri, Ahli Parlimen, ADUN atau mana-mana tokoh awam mewakili rakyat, dan kata-kata mereka bukan sekadar gurauan, tetapi membawa pengaruh serta implikasi sebenar. Sebarang kenyataan tidak berhemah, katanya, boleh memesongkan pandangan awam dan menjejaskan keharmonian sosial.
“Apa jua kenyataan yang memperlekeh, menytereotaip atau merendah-rendahkan rakyat Sabah — sama ada dalam bentuk gurauan, metafora atau tersasul — mesti dipandang serius. Anak Sabah berhak mendapat penghormatan dan tidak boleh dilabel atau ditakrif secara sembarangan.”
Beliau menggesa para pemimpin nasional menjadikan insiden ini sebagai pengajaran, menjadikan rasa hormat sebagai asas budaya politik dan kefahaman sebagai teras wacana awam.
“Baik di Semenanjung mahupun di Malaysia Timur, hanya hubungan berasaskan saling menghormati dan dialog yang setara mampu membawa negara maju ke hadapan.
“Anak Sabah berhak menerima keikhlasan dan penghormatan sepenuhnya. Sebarang bentuk penghinaan tidak akan sesekali diterima.”
