KOTA KINABALU: Orang asal sudah separuh jalan ke arah mencapai matlamat pembangunan yang saksama dalam bidang ekonomi, sosial, budaya dan politik di negara masing-masing.
Timbalan Ketua Menteri, Datuk Seri Dr. Jeffrey Kitingan berkata, bagaimanapun, untuk meneruskannya dan merealisasikan matlamat utamanya, kumpulan orang asal dari Sabah, Sarawak dan wilayah Borneo yang lebih luas mesti terus berkomunikasi antara satu sama lain untuk memastikan penyelarasan yang lebih baik dan memupuk hubungan yang lebih kukuh.
“Bagi penduduk asal Borneo untuk menggunakan pengaruh yang lebih besar di wilayah masing-masing, adalah penting bagi mereka untuk mengamalkan visi dan misi yang bersatu.
“Tunjang kepada perjalanan pemerkasaan ini ialah penyusunan identiti bersama. Falsafah ini dicerminkan dalam tema seminar dua hari kita bertepatan dengan sambutan Hari Orang Asal Sedunia, yang sesuai dengan tajuk ‘In Search of Common Identity’,” katanya selepas melancarkan seminar itu di sini hari ini.
Beliau berkata, pada masa ini, pelbagai masyarakat orang asal telah menyusun diri mereka menjadi persatuan, satu pembangunan yang diakuinya sebagai langkah pertama yang berjaya.
“Tetapi suatu hari nanti, aspirasi kita adalah untuk menyaksikan perpaduan sebenar antara kumpulan etnik berbeza di Borneo di bawah identiti ‘Orang Borneo’ atau ‘Orang Dayak’,” katanya.
Seminar yang bermula hari ini dihadiri peserta dari Sabah, Sarawak, Brunei dan Kalimantan.
Objektif utamanya adalah untuk memudahkan dialog, menggalakkan persefahaman antara pelbagai suku kaum orang asal, menekankan kepentingan identiti kolektif, dan menyusun strategi untuk meningkatkan ekosistem orang asal Borneo.
Dr. Jeffrey percaya seminar seperti ini memainkan peranan penting dalam mewujudkan sistem yang lebih berkesan untuk berkomunikasi dalam kalangan kumpulan orang asal yang berbeza di Borneo.
“Selepas mewujudkan komunikasi, keutamaan seterusnya akan beralih ke arah mengatur dan melindungi hak tanah dan alam sekitar. Pada masa ini, saya percaya kita sudah kira-kira 50 peratus ke arah matlamat kita untuk memperkasakan masyarakat orang asal, dan saya menjangkakan mencapai tahap 60 peratus tidak lama lagi.
“Dalam masa terdekat, sambutan seperti Hari Orang Asal Sedunia ini akan mengatasi perhimpunan semata-mata, melambangkan pencapaian dan kemajuan yang patut diberi perhatian untuk orang asal,” katanya.
Terdahulu dalam ucapannya, Dr. Jeffrey menekankan kepentingan memelihara budaya, bahasa, pengetahuan dan tradisi orang asal.
Bagi tujuan ini, beliau mengakui kepentingan mewujudkan dan mengambil bahagian dalam aktiviti yang mempromosikan budaya dan pengetahuan tradisional orang asal melalui ‘Sekolah Adat’.
“Sekolah Adat berdiri sebagai mercu tanda dalam usaha kita untuk menjaga dan memupuk warisan orang asal kita yang kaya. Institusi ini adalah penting dalam memastikan generasi muda kita berakar umbi dalam identiti mereka dan dilengkapi dengan ilmu yang diturunkan dari zaman ke zaman,” katanya.
Beliau menggesa agar lebih banyak institusi seperti itu ditubuhkan di seluruh wilayah Borneo.
