(亞庇廿三日訊）沙巴政府今年將撥出9750萬令吉給青年和體育部，用於青年和體育發展、升級體育設施和提供體育科學研究。
沙巴首長拿督斯里哈芝芝說，這也實現了沙巴政府對推動沙巴體育發展的承諾。
「作為沙巴首長，我希望看到沙巴培養出更多偉大的運動員，為沙巴和國家帶來體育榮耀。」
他今天在沙巴國際會展中心（SICC）舉行的2023年婆羅洲七人制橄欖球錦標賽開幕式上說：「沙巴許多人才都表現出色，讓沙巴在國內和國際體育舞台上感到榮耀。」
由於首長不克出席，其講詞由副首長兼地政部長拿督佐津代讀。
首長表示，還應重點關注橄欖球等運動，以挖掘和培養年輕人才。
「眾所周知，沙巴已成為馬來西亞橄欖球的『強隊』之一，我為沙巴男子橄欖球隊表現出色，並成功贏得迄今為止享有盛譽的國家元首杯感到非常自豪。這是一個跡象，代表沙巴非常適合橄欖球運動，我希望看到我們的橄欖球隊上升到更高的水平。」
首長說，沙巴橄欖球聯盟和老鷹橄欖球俱樂部是這項運動發展中實施最新技術和模塊的先驅，他可以預見這項比賽的美好未來。
他說：「我很高興知道沙巴橄欖球為體育發展樹立了一個標準，許多人都應該效仿。」
哈芝芝相信沙巴橄欖球官員有能力有效組織婆羅洲七人制橄欖球賽，這是亞洲橄欖球認可的賽事。
「隨著外國知名球隊和馬來西亞最佳球隊的參與，明年3月將向體育迷，特別是橄欖球迷展示橄欖球的精彩。」
他說：「我相信婆羅洲七人制橄欖球賽的聲望將繼續增長，並成為該地區所有橄欖球隊比賽日曆中的核心賽事。」
