Dr. Jeffrey Kitingan
KOTA KINABALU: Presiden Parti Solidariti Tanah Airku (STAR), Datuk Seri Dr Jeffrey Kitingan berkata parti itu berhasrat untuk bertanding sebanyak mungkin kerusi pada pilihanraya umum akan datang dan bukannya hanya 8 atau 9 kerusi seperti yang dinyatakan sebelumnya.
“Secara realistik, sukar untuk dinyatakan kerana senario politik berbeza hari ini. Apa sahaja boleh berlaku, ”katanya semasa sambutan ulang tahun ke-5 pesta itu yang diadakan di ibu pejabatnya di sini, Khamis.
Mengulas mengenai peranan parti itu dalam Kerajaan Negeri, Kitingan berkata STAR senang menjadi sebahagian daripada Kerajaan dan bahawa, dengan hubungan baik antara semua anggota Gabungan Rakyat Sabah (GRS), masa depan Sabah kelihatan lebih cerah daripada sebelumnya.
Beliau juga mengatakan bahawa dia mempunyai banyak idea untuk Sabah yang telah dibincangkannya dengan Ketua Menteri.
“Saya mempunyai harapan yang tinggi bahawa idea-idea ini akan diterima dan Sabah dapat memperkuat sumbernya sendiri, sehingga kita tidak perlu bergantung pada Kerajaan Persekutuan untuk pembangunan kita.
“Sebenarnya, kami sudah memiliki sesuatu yang sedang disiapkan, yang akan diumumkan pada Januari tahun depan. Sayangnya, kami tidak dapat membuatnya sekarang kerana Perintah Kawalan Pergerakan (PKP) tetapi yakinlah, setelah pengumuman ini dibuat, orang Sabah akan gembira,” katanya.
Sebelumnya, Kitingan berkata parti itu berjanji untuk terus memperjuangkan hak-hak Sabah.
Beliau berkata, walaupun STAR baru berusia lima tahun, perjuangan itu telah berlangsung selama lebih dari tiga dekad, sejak beliau menjadi aktivis politik pada tahun 1990-an.
“Saya melalui banyak penderitaan termasuk dipenjarakan tetapi saya tidak pernah goyah. Saya menyertai beberapa parti politik, tetapi tidak ada yang dapat memenuhi cita-cita saya. Tidak pernah terpikir oleh saya ketika memulakan pesta saya sendiri. Saya tidak mahu melakukannya
“Namun, setelah beberapa ketika, saya menyedari bahawa memulakan parti sendiri adalah satu-satunya cara saya dapat meneruskan perjuangan saya, dan dengan itu, STAR dilahirkan pada tahun 2016. STAR tidak akan pernah meninggalkan falsafahnya walaupun menjadi sebahagian daripada pemerintahan Sabah sekarang.
“Kami akan terus memperjuangkan hak-hak Sabah dan menuntut agar kerajaan pusat mengembalikan hak-hak yang telah mereka ambil dari kami di bawah Perjanjian Malaysia 1963 (MA63),” katanya.
Dari segi strategi parti, Presiden STAR itu berkata beliau mahu parti itu berada di kesemua 73 kawasan Dewan Undangan Negeri (DUN) untuk memastikan ideologi politiknya sampai ke setiap pelosok wilayah. Pada masa ini, STAR berada di 64 kawasan.
Kitingan juga mendorong generasi muda untuk mempertimbangkan STAR sebagai platform politik mereka dan meminta para pemimpin parti itu untuk mulai merekrut dan melibatkan para belia untuk memastikan mereka memahami peranan mereka sebagai pengundi setelah mereka mencapai usia 18 tahun.
“Kita harus mendekati pemuda berusia 15 tahun ke atas. Mereka inilah yang akan memimpin kita pada masa akan datang. Saya tidak akan berada di sini selama-lamanya, tetapi saya gembira kerana terdapat banyak pemimpin muda di antara kita. Mudah-mudahan mereka akan meneruskan perjuangan, ”katanya.
